Это достаточно нетипичное для Microsoft решение. В прошлом производитель никогда не затягивал прощание с предыдущей версией Windows после выхода новой версии, и лишь исключительная популярность Windows XP заставила производителя отойти от установленных правил.

Microsoft собиралась ограничить сроки возможного возврата к Windows XP шестью месяцами с момента выпуска Windows 7. Однако в июне 2009 года аналитики агентства Gartner Research сообщили, что это решение внесет неразбериху в работу многих корпоративных клиентов. Чуть позже Microsoft продлила назначенный срок до 18 месяцев, а крайней датой был назначен день выпуска первого пакета исправлений Windows 7 SP1.

В понедельник представители компании объявили об очередном изменении планов. Согласно новому решению пользователи Windows 7 редакций Professional или Ultimate смогут вернуться к Windows XP Professional на протяжении всего жизненного цикла "семерки", а именно до января 2020 года. Редакция XP Ultimate Edition будет отправлена в отставку в январе 2015 года.

Производитель ПО не может не принимать во внимание тот факт, что XP по-прежнему пользуется огромной популярностью. На конференции Worldwide Partner Conference (WPC), проходящей в эти дни в Вашингтоне, руководство Microsoft подтвердило, что 74 процента корпоративных ПК до сих пор работают под управлением Windows XP.

Принятое решение действительно только в отношении OEM-копий Windows 7, которые устанавливаются производителями компьютерной техники на новое оборудование.

Другие предельные сроки, установленные Microsoft в отношении Windows, по-прежнему останутся в силе. Производители компьютеров прекратят устанавливать Windows XP Home на нетбуках в октябре 2010 года. А ровно годом позже в продажу перестанут поступать компьютеры с предустановленной Vista.