Office Starter 2010 будет включать урезанные версии Word и Excel, которые будут доступны пользователям, но "оплачивать" бесплатную версию придется показами рекламы, стимулирующей пользователей на переход к коммерческим версиям продукта.

При этом старший вице-президент Microsoft Крис Капоселла (Chris Capossela) отметил, что содержание рекламы не будет связано с пользовательскими документами. Реклама, транслируемая с промежутками в 45 секунд, будет посвящена исключительно продуктам Office.

В то же время возможности урезанной версии программы будут довольно впечатляющими. Например, Word сможет открывать и отображать самые сложные документы. Однако, пользователи Office Starter не смогут использовать макросы, создавать автоматически генерируемое оглавление и добавлять комментарии. Существуют и ограничения по использованию Excel – пользователи не смогут создавать собственные сводные таблицы и диаграммы.

Чтобы получить больше возможностей или использовать PowerPoint, необходимо будет перейти на платную версию продукта. В целях обеспечения максимально мягкого перехода пользователей на платную версию, весь код Office 2010 будет устанавливаться на новые ПК полностью. А коммерческие программы можно будет разблокировать, просто купив лицензионный ключ.

Microsoft предполагает, что в скором времени более 80% новых ПК будут поставляться с предустановленным пакетом Office Starter. Но, разумеется, скорость распространения ПК с новым программным обеспечением напрямую зависит от производителей.