Пакет Office Starter 2010 нельзя будет получить или купить в магазине – распространяться он будет только с новыми компьютерами от крупных поставщиков. С помощью базовых функций пакета Microsoft Office Starter 2010 пользователи смогут просматривать, редактировать и создавать документы Office Word Starter 2010 и Office Excel Starter 2010. Кроме всего прочего, Microsoft заявляет, что новый пакет будет ориентирован на тех, кто пользуется инструментами Office эпизодически – им будет вполне достаточно ограниченного набора функций.

Сейчас многие фирменные ПК поставляются с пакетом Microsoft Works или с пробной версией Office 2007, которая работает всего 60 дней. Меняя эту ситуацию, компания Microsoft планирует ввести специальную версию Office, которая не ограничена по сроку действия, но пользователям придется просматривать рекламу или заплатить за переход на одну из платных версий.

В рамках новой стратегии Microsoft планирует ввести специальные карты под названием Product Key Card – эти карты можно будет приобрести у ведущих OEM-производителей и в электронных магазинах. Карта Product Key Card представляет собой одиночную лицензию для перехода на одну из трех полных версий Office 2010: Office Home & Student 2010, Office Home & Business 2010 или Office Professional 2010. Никаких установочных DVD-дисков не прилагается – продукт будет создавать меньше нагрузки на окружающую среду, чем коробочные DVD-версии. Лицензионный номер, напечатанный на карте, разблокирует Office 2010, предустановленный на новый ПК в форме базовой версии Office Starter.

Еще одна анонсированная технология Click-To-Run ориентирована на пользователей, которые уже купили ПК, а теперь хотят опробовать в работе пакет Office 2010. Технология Click-To-Run позволяет загрузить и купить Office 2010 с сайта Office.com, чтобы начать работу с полноценным пакетом Office всего за несколько минут. По заверениям Microsoft, новый подход сильно облегчит и ускорит приобретение Office 2010, а также поможет автоматически загрузить и установить все необходимые дополнения и исправления для Office. Более того, технология Click-to-Run использует особый модуль виртуализации, так что клиенты смогут использовать несколько версий Office одновременно, пробуя пакет Office 2010 вместе с предыдущими версиями продукта.

Пакет Office 2010 станет первым выпуском известного пакета, который будет поставляться в 32-битных и 64-битных редакциях, причем будет занимать не меньше одного диска DVD. В дополнение к пяти редакциям Office 2010, анонсированным в июле этого года, и только что представленной редакции Office Starter, Microsoft собирается выпустить онлайн-редакцию под названием Office Web Apps, куда войдут Интернет-версии программ Word, Excel, PowerPoint и OneNote. Масштабное бета-тестирование Office 2010 планируется запустить до конца этого года, а официальный выпуск должен состояться в первой половине 2010 г.

Подробнее о бесплатной редакции Office 2010 и способах перехода с этой базовой версии на коммерческие редакции можно узнать из обзора на сайте Ars Technica.